Первая постановка Шекспира в репертуаре Небольшого драматического театра. Спектакль, репетиции которого продолжались почти пять лет, выходит в знаковый для НДТ год его 20-летия и является значимой вехой для актеров – основателей театра и Льва Эренбурга.

«Король Лир», созданный в откровенной игровой природе, перекликается с первыми постановками НДТ, которые были поставлены в остром жанре трагифарса, гиньоля, гротеска. Эренбург определяет жанр спектакля как «кровавая клоунада». В постановке ужасы Средневековья наводят на ассоциации с заносчивостью и жестокостью людей сегодняшних, глухих к голосу разума, готовых на все ради собственной правоты и выгоды.